Come superare la paura di volare

A chi non è toccato, almeno una volta, fare un volo con turbolenze che ha portato solo ad un pensiero: appena scendo dall’aereo non ne prendo più uno. E invece, sono seguiti tanti altri voli senza nessuno scossone che ha riportato la grande voglia di viaggiare.

Lo scrittore di Theluxurytravelexpert suggerisce alcuni trucchi per affrontare la paura di volare.

1. Utilizzare solo poche compagnie aeree (British Airways e KLM nel mio caso) per la maggior parte dei miei viaggi, poiché rendono l’esperienza di volo più prevedibile, allentando così i miei nervi. Ciò che aiuta davvero è che British Airways non solo dispone di un video in volo  per far sentire più sicuri i passeggeri ansiosi come me, ma anche che il loro equipaggio professionale e altamente qualificato utilizza sempre la stessa identica routine per le comunicazioni con i passeggeri. Per esempio, l’equipaggio di condotta parla sempre all’interfono con i passeggeri prima del decollo e 40 minuti prima dell’arrivo (non importa quanto breve sia la durata del volo), e l’equipaggio di cabina si rivolge sempre ai passeggeri dopo i colleghi dell’equipaggio di condotta. In qualche modo, questa routine prevedibile (spesso assente con altre compagnie aeree) mi fa sentire molto più a mio agio.
2. Questo può sembrare piuttosto controverso, ma  guardare tutti gli episodi delle serie Mayday o Aircrash Investigation  mi ha aiutato a capire meglio perché volare è così sicuro al giorno d’oggi (sono tutti disponibili su YouTube). Sebbene questo programma televisivo condivida le storie di alcuni dei disastri aerei più strazianti della storia, lo fa in modo non sensazionale, concentrandosi sugli eventi che hanno portato a ciascun disastro e sulle relative cause determinate dalle indagini ufficiali. È così che ho appreso che una delle mie più grandi paure – una collisione a mezz’aria tra aerei – è in realtà un pensiero molto irrazionale poiché la maggior parte degli aerei è ora dotata della tecnologia per evitare che questo tipo di disastri si ripetano.
3. Ho letto articoli sul sito Aviation Herald che riporta incidenti e incidenti quotidiani nell’aviazione civile. Questo eccellente sito è gestito da Simon Hradeck, un esperto austriaco in sicurezza aerea. Leggendo l’ Aviation Herald e i commenti dei professionisti delle compagnie aeree, mi sono reso conto che l’industria aeronautica è davvero una delle più sicure in circolazione, con molteplici livelli di protezione che impediscono all’aereo di schiantarsi quando qualcosa va storto. Ho imparato che gli aerei possono volare con un solo motore per ore, che gli incendi a bordo del carico possono essere soppressi e che il fumo nella cabina è un evento terrificante ma per lo più innocuo.
4. Per la maggior parte, volare in Business o in First Class è un privilegio e un puro piacere. Le cabine premium offrono letti piani, cibo delizioso e un servizio eccellente. Inoltre, l’esperienza a terra è decisamente migliore, con check-in prioritario, corsie preferenziali ai controlli di sicurezza e accesso alle lounge. Per me, il vantaggio principale è che volare in Business o in Prima Classe offre un ambiente meno claustrofobico con suite chiuse dove posso tranquillamente e discretamente affrontare il mio stress senza essere disturbato e osservato dagli altri. Dal punto di vista di un viaggiatore nervoso, volare in Business o First è molto migliore e diverso rispetto all’Economy o alla Cattle Class, poiché quest’ultima tira fuori il peggio del comportamento di qualcuno, abbassando sostanzialmente le soglie di stress e ansia di tutti in quella cabina.
5. Bevevo alcolici e/o prendevo sonniferi in aereo, con un solo obiettivo in mente: addormentarmi il più velocemente possibile per non dover sopportare il volo in uno stato d’animo cosciente. Tuttavia, ho imparato a mie spese che questo non aiutava affatto: le pillole e l’alcol mi facevano sentire mentalmente angusto ed esausto (dato che comunque non riuscivo ad addormentarmi) e ad un certo punto ho sviluppato anche allucinazioni interne perché ne prendevo troppe. sonniferi (ho osservato un sacco di creature extraterrestri verdi che strisciavano sui sedili dell’aereo). Da allora, mi sono astenuto dal bere alcolici o dall’assumere farmaci  in aereo e questo ha dato i suoi frutti perché non solo ho ritrovato la tranquillità nei cieli, ma ho anche imparato ad addormentarmi in modo naturale per un paio d’ore durante la maggior parte dei miei voli a lungo raggio. .
6. Viaggiare nell’oscurità della notte peggiora la mia paura di volare, probabilmente perché mi piace essere consapevole del mio spazio circostante guardando fuori dal finestrino dell’aereo (che in qualche modo mi dà tranquillità). Quindi, cerco sempre di  evitare i voli notturni, con gli occhi rossi , anche se spesso non c’è scelta (come sulle rotte dall’Europa per gli Stati Uniti, dove la maggior parte dei voli avviene di notte).
7. Anche se mi rendo conto molto bene che la turbolenza non può far cadere un aereo (e non è mai successo), mi spaventa comunque a morte ogni volta che accade. Solo guardare un clip su Youtube come  questo  mi fa sudare freddo. Lo so, non dovrei assolutamente guardare questo genere di cose, ma è più forte di me. Tuttavia, trovo sempre molto confortante quando il capitano annuncia in anticipo che attraverseremo una sacca di aria agitata poiché, in qualche modo, l’anticipazione di una situazione turbolenta rende molto meglio affrontarla. Inoltre, prima di volare, do sempre un’occhiata al sito  Tubulence Forecast, che offre uno  strumento che fornisce una stima di quanto turbolento potrebbe essere il tuo volo. Basta non usarlo come giustificazione per cancellare o modificare i viaggi, piuttosto usalo come uno strumento che rende il verificarsi o l’assenza di turbolenze sul tuo volo un evento più prevedibile e quindi meno spaventoso.
8. Se possibile, cerco di  sedermi direttamente sopra le ali dell’aereo  poiché questa parte dell’aereo sperimenta sempre livelli ridotti di intensità di turbolenza: le ali fanno sì che l’aereo voli senza intoppi, mentre il punto più agitato in aria turbolenta è solitamente la parte più a poppa dell’aereo — le file più arretrate più vicine alla coda.
9. Come ho già detto, volare sopra vaste masse d’acqua – a centinaia di chilometri di distanza da un aeroporto di deviazione – mi fa impazzire e pensare a scenari catastrofici che difficilmente si verificheranno, come un incendio a bordo, la perdita dei sistemi di navigazione, un malfunzionamento dei sistemi radar meteorologici nella zona di convergenza intertropicale o guasti al motore di un aereo bimotore. Tuttavia, ho letto molto sul volo sull’acqua e, come tale, ho acquisito una  conoscenza non esperta dei voli ETOPS sull’acqua che sono soggetti a requisiti rigorosi (un pensiero un po’ rassicurante quando devo attraversare un oceano). Il termine ETOPS sta per “Operazioni a raggio esteso con aerei bimotore”,  anche se alcuni lo chiamano sorridendo anche come “I motori girano o i passeggeri nuotano”. Come delineato in questa pagina Wikipedia molto informativa, la certificazione ETOPS è un processo in due fasi, altamente controllato, in cui le irregolarità porterebbero immediatamente al declassamento o alla sospensione delle capacità ETOPS di una compagnia aerea:
   • Innanzitutto, la combinazione cellula-motore deve soddisfare i requisiti ETOPS di base durante la certificazione di tipo. Tali test possono includere lo spegnimento di un motore e il volo sul motore rimanente durante il tempo di diversione completo. Spesso tali test vengono eseguiti in mezzo all’oceano. È necessario dimostrare che, durante il volo di deviazione, l’equipaggio di condotta non è indebitamente gravato da un carico di lavoro aggiuntivo dovuto alla perdita del motore e che la probabilità che il motore rimanente si guasti è estremamente remota.
   • In secondo luogo, una compagnia aerea che effettua voli ETOPS deve soddisfare le autorità di regolamentazione dell’aviazione del proprio paese in merito alla propria capacità di effettuare voli ETOPS, il che implica il rispetto di ulteriori procedure speciali di ingegneria e dell’equipaggio di volo oltre alle normali procedure di ingegneria e di volo. I piloti e il personale tecnico devono essere qualificati e addestrati per ETOPS.
10. L’unica cosa che mi ha aiutato di più a superare la mia paura di volare è avere  qualcos’altro su cui concentrarmi mentre volo. Ecco perché ho iniziato innanzitutto a scattare foto e clip durante i miei voli e a pubblicarle successivamente sul mio blog e sul canale YouYube. Il fatto che siano diventati così popolari ha in qualche modo complicato la mia storia, poiché ora mi sento motivato a pubblicare ancora più resoconti di viaggio (e quindi a volare di più).
11. Ultimo ma non meno importante, non salgo su compagnie aeree con un basso livello di sicurezza. Evito sempre di volare con uno dei vettori elencati nella  lista nera dell’Unione Europea. Quest’ultima rappresenta un elenco di compagnie aeree (non sicure) vietate all’interno dell’UE. Inoltre mi informo sempre sulla reputazione di sicurezza di una compagnia aerea sul sito  Airline Ratings. Anche se mi rendo conto benissimo che classificare le compagnie aeree in base alla sicurezza è un dibattito molto delicato e molto discusso, mi rassicura sempre molto quando la mia compagnia aerea ha un’ottima reputazione in termini di sicurezza.

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